Pruebas Paleontológicas    Pruebas Paleontológicas Archaeopteryx Fósil y Dibujo La paleontología es el estudio de los fósiles. George Cuvier (1769-1832) es el padre de la paleontología, a través de sus estudios y observaciones comprobó que habían existido especies de fauna y flora diferentes a las actuales. Cuvier planteó la Teoría Catastrofista según la cual a lo largo de la historia de la Tierra se han sucedido grandes catástrofes a las que les seguían nuevas creaciones. Nombre/periodos Hace (M. de años) Duración estimada Especies extintas Evento   Extinciones del Ordovícico-Silúrico 444 Entre 500.000 y 1 millón de años 85 % Supernova, subida/bajada nivel de los océanos   Extinción del Devónico-Carbonífero 360 Tres millones de años 82 % Pluma mantélica: Puntos calientes provenientes del centro de la tierra.   Extinción del Pérmico-Triásico 251 Un millón de años 96% Posible impacto de un meteorito y Pluma mantélica   Extinción del Triásico-Jurásico 210 Un millón de años 76 % Fragmentación de Pangea con erupciones masivas   Extinción del Cretácico-Terciario 66,4 Treinta días 76 % Impacto de un meteorito y vulcanismo A través de los fósiles se puede conocer a partir de qué organismos han evolucionado algunos seres vivos. Por ejemplo el Archaeopteryx (Img. Izq), antecesor de las aves, presenta características intermedias entre las aves y los reptiles (plumas, dientes de reptil, garras en las alas, etc.). Es una prueba de que las aves proceden de los reptiles. El estudio más relevante de características intermedias es la serie filogenética de la extremidad de los équidos: a) Hyracotherium (eoceno 50 m.a.), b) Mesohippus (oligoceno, 30 m.a.); c) Merychippus (mioceno, 15 m.a.) y d) Equus (caballo actual). Los fósiles prueban cómo han evolucionado los caballos actuales.