| La evolución cerebral : Cerebro-Anatomía |
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| La evolución cerebral : Cerebro-Anatomía |
No se preocupe si no entiende la terminología de esta lexia, lo importante es el concepto en general. En menos de dos (2) meses ya tendrá experticia en neuro-anatomía.
Hemos visto que, en andar bípedamente y en volvernos carnívoros pueden estar las claves para haber desarrollado una encefalización acelerada. Centrémonos un poco en qué significa “encefalizar” y porqué estamos hablando de “especie cerebral”.
Encefalizar es un término utilizado para indicar que el mayor desarrollo corporal de una especie ha estado (proporcionalmente) en el crecimiento cerebral. Si comparamos las proporciones anatómicas de un Australopitecus con el Hombre Actual, el órgano que ha crecido desproporcionadamente es el cerebro.
Por otra parte, si comparamos nuestro cerebro con el de otras especies fenotípicamente cercanas (morfología similar), los humanos tenemos cerebros verdaderamente grandes:
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| Especie | Vol. Promedio |
| Hombre | 1.590 cc |
Orangután | 425 cc |
Gorila | 400 cc |
Chimpancé | 330 cc |
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¿Es el tamaño del cerebro lo que nos hizo humanos (especie cerebral)?
Debemos definir si vamos a analizar el tamaño relativo, o el tamaño absoluto del cerebro. Relativamente el hombre tiene un cerebro grande, es decir, en el ser humano el tamaño de la cabeza en relación con el tamaño del cuerpo es bastante grande. Si pensamos en tamaño absoluto nuestro cerebro es pequeño comparado con un elefante o con una ballena.
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| Ballena | 7.8 Kilos | 520 % |
| Elefante | 5.0 Kilos | 333 % |
| Hombre | 1.5 Kilos | 100 % |
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Se propuso entonces que se hicieran comparaciones dentro de un mismo grupo taxonómico (semejanzas fenotípicas y genotípicas), nuevamente no hubo resultados confiables. Por ejemplo los chimpancés, con unos 330 cm3 promedio de cerebro, son bastante más hábiles que los gorilas o los orangutanes, con entre 400 y 450 cm3 promedio de cerebro.
En consecuencia, en este estudio, nos olvidaremos del tamaño (relativo o absoluto) del cerebro y nos concentraremos en la funcionalidad del cerebro.
El primer punto a tener en cuenta en la evolución cerebral es que parecería ser que el cerebro es más evolucionado en la medida que los individuos de la especie establezcan relaciones sociales más complejas, así que la encefalización podría estar muy relacionada con los conceptos; CULTURA y CIENCIA. Recordemos que la evolución de una CULTURA siempre estará asociada a algún grado de “desarrollo CIENTIFICO (Tecnológico, técnico)”.
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¿Hacer CIENCIA primitiva fue el inicio de la encefalización?
Se ha pensado en hallar relaciones proporcionales entre peso del cuerpo y peso del cerebro, o volumen del cuerpo y volumen del cuerpo (disciplina que se llama alometría), y toda comparación alométrica fracasa, siempre habrán especies que “violan” la regla.
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Las preguntas importantes de la encefalización son:
- ¿Con este crecimiento desproporcionado del cerebro se estaba repotenciando más allá de lo esperado funcionalmente?
- ¿Somos una especie animal normal que "auto-construyó" un supercerebro?
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Los más recientes estudios anatómicos realizados con neuro-imagen desvirtúan algunos mitos y revelan datos muy interesantes cuyas investigaciones aún no son concluyentes.
- Nuestro lóbulo frontal no es anormalmente grande, alométricamente es proporcional con el resto del cerebro.
- Los lóbulos temporales sí son anormalmente grandes en nuestra especie.
- El cerebelo, al que no le prestabamos mayor atención, parece estar comprometido en TODOS los procesos cerebrales complejos
Aunque esto será desarrollado en los módulos posteriores de neuro-anatomía y neuro-fisiología, referenciemos que el aumento del cerebro podría estar relacionado mayormente con el lenguaje que con las funciones ejecutivas (razonamiento).
- Los estudios de asimetría cerebral (comparación hemisférica) muestran que el lóbulo frontal derecho se extiende a lo ancho y a lo largo más que el izquierdo, y lo mismo ocurre con el lóbulo occipital izquierdo. Este patrón recibe el nombre de “torque cerebral”. La existencia del “torque cerebral” podría llegar a ser el verdadero rasgo característico de nuestra especie; la especie cerebral, y ésta "asimetría" estar relacionada con las funciones lingüísticas y cognitivas.
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Compare el tamaño del cerebro con respecto del cuerpo entre un feto y un humano adulto (los extremos del dibujo)
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Pero, lo que está creciendo o expandiéndose en el lóbulo frontal derecho y occipital izquierdo no son las estructuras internas sino la capa externa, lo que está creciendo es la corteza cerebral. La corteza cerebral en el ser humano ha crecido hasta constituirse en aproximadamente un OCHENTA POR CIENTO 80% del total de nuestro cerebro.
En volumen, la parte que más ha crecido en el cerebro humano son los lóbulos temporales, sin embargo, hay una pequeña parte del lóbulo frontal, la reconocida como Área 10 de Brodmann (A10-B), que es la que presenta un crecimiento realmente asombroso y desproporcionado.
Estudios muy recientes (2017-2018) muestra que personas con un A10-B más grande obtienen mejores puntuaciones en pruebas de planificación y organización (funciones ejecutivas).
Alometricamente, la corteza cerebral del ser humano es cuatro veces mayor que la del chimpancé, pero, en el ser humano el Área 10 de Brodmann (A10-B) es seis veces mayor que en el chimpancé. Este aumento considerable del A10-B está muy relacionado con habernos convertido en seres humanos.
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Neuro-Imagen del Torque Cerebral
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